你或親友是否曾經有過一種經驗，在跑完馬拉松或是激烈運動後，明明累得要死，想要趕快回家洗個澡後倒頭大睡，卻沒想到洗完澡躺在床上後，居然失眠了?!
一般大眾的認知，運動應該會促進睡眠，例如:運動可以刺激人體分泌多種荷爾蒙，像是內肽啡（endorphin） ，就有幫助睡眠的作用；運動也會使身體出汗，睡前再洗個熱水澡，可以使人進入深度睡眠，提高睡眠品質；而規律運動可以調節人體生物鐘，改善睡眠狀況；此外，定期運動能使人心情愉快，有助於緩解壓力，減少夢中驚醒，減輕失眠症狀。
一般運動v.s精英運動
既然運動有前述的種種好處，又怎麼會發生失眠呢? 首先就要先定義「一般運動」和「精英運動」的差別性：所謂的一般運動，就類似世界衛生組織(WHO)建議的「333運動」:每週運動至少三次；運動時間，每次30分鐘 ；運動強度達到每分鐘心跳數到130下，一些並未消耗太多時間、體能的輕中度運動。
而精英運動，可以追朔自古希臘；古希臘民族的價值觀為「健全的精神寓於健康的身體」，並體現在古奧林匹克運動會(Ancient Olympic Games)上面。
例如:大家耳熟能詳的「馬拉松」 (marathon)，就是源自於「馬拉松戰役」，當時的希臘只是尚未尚未統一的城邦國家，和橫跨歐、亞、非三洲的波斯帝國，兩軍交戰在希臘雅典東北方的「馬拉松村」，希臘戰勝後，報捷的士兵從馬拉松跑到雅典， 在跑了42.195公里，高呼勝利便氣絕身亡了。
為了紀念該名士兵的毅力，加上追求健美體魄的民族性，就逐漸演變成現代奧運的馬拉松賽跑形式。而這種運動量近似於奧運比賽項目的有氧運動，就稱為「精英運動」。
「馬拉松戰役」希臘報捷小兵之死
時至今日，傳捷報的小兵之死已經被遺忘在歷史之中，給世人留下的是－隨著健康生活意識抬頭，近幾年全馬或半馬等馬拉松路跑活動及各種高強度運動已蔚為時尚風氣，令人不禁想問，過度運動真的會如開頭引言所提：「讓人失眠嗎？」
長久以來，在各種體育科學、醫學文獻或睡眠生理學中，關於精英運動員的睡眠質量和失眠症狀的資訊，仍缺乏系統性的整理和論述，尚不清楚在精英運動中表現為慢性失眠的風險的程度。
直至2017年7月在國際期刊《運動醫藥》(Sports Medicine)的研究指出，英國學者回顧1676項有關運動與睡眠障礙的研究，並選出其中37項有強力證據的文獻，從這些已彙整的睡眠品質大數據資料發現，「精英運動員」常抱怨睡眠品質普遍不佳。
這些人擁有更長的睡眠延遲期(longer sleep latencies) 、大量的睡眠的片段化(greater Sleep fragmentation) 、非恢復性睡眠(non-restorative sleep, NRS) 和白天過度疲勞(excessive daytime fatigue)等的失眠症狀，而這些症狀和睡前認知激發程度(pre-sleep cognitive arousal)及睡眠受限(sleep restriction)，這兩種睡眠生理機制有關。
因此，下次有人想睡卻睡不著的時候，千萬別建議他去跑馬拉松！
延伸閱讀